不料刚烧起不久，天上突然下起了瓢泼大雨，将火势浇灭。李自成大怒，又命人屠城。
军士撞破大街小巷百姓的家门，见人便杀，又捉来各人，吊在屋檐下，用箭射之，当靶子用。
京师城一片恐怖气氛，到处都吊着死尸，又有头颅被装在竹筐里吊在树上，完全就不像人间的城池。
存活者躲到地窖，破庙，甚至茅坑里逃命，这是黎明前最黑暗的时刻。在这个当口，人们已经不奢望复大明河山这样的壮志豪情了，百姓只希望有个强势的政府平定大局，恢复太平，是什么朝什么国，都无所谓了。
数日之后，城中尸体腐烂发臭，恶臭满城。京师爆发了瘟疫，也是大顺军上干天怒，瘟疫中军士死亡万计，人心惶惶。
吊在树上的尸体因为前两天下雨，吸水发涨，天气转晴，太阳一晒变质，涨得更皮球一般。
四月间，宋军破居庸关，进入京师地界。赵谦闻知李自成还在京师，而且爆发了瘟疫，便先取了保定河间等地，围死了京师。
又令张岱率骑兵追击李定国，至山东东昌追到李定国后部，双方激战，李定国派骑兵拼杀，步军沿途伏击，主力向南急奔。
时开封府驻军率军在山东西线摆开，向东推进，徐州的水师陆战队连同地方驻军也北上压制，李定国等人与张岱骑兵打了几天，转战数十里，不敌之下，士气低落，士兵逃跑严重。
几天之后，何腾蛟孙可望率军投降，李定国自杀身亡。
原南方最大的军阀覆亡，现在剩下的，就只有京师的李自成负隅顽抗，但京师弹尽粮绝，瘟疫横行，李自成自知时日无多，便命人再次焚烧紫禁城，他自坐于皇极殿，准备与这巍峨的宫殿一起化为灰烬。
这凝聚了无数工匠血汗的偌大殿堂，外面堆满了柴禾，就要这样烧为灰烬么？也许以后再没有圆明园的遗迹，反而是紫禁城的遗迹
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