马车里的宋睿忽然冷笑一声，正欲说话，忽然仿佛察觉到了什么，猛然抬头看向城楼右侧，目眦欲裂道——
“谢端！你带三殿下出来想做什么？！”
旁人不知，宋睿却猜到了……
城楼边上的禁军没能听得清，也不敢拦一个皇子和一个首辅，躬身道：“谢相，城楼高险，若带着殿下令城下退兵，还请小心。”
“有劳了。”
跟在谢端身后的三皇子愣愣地追了过去，问道：“谢相……不是唤军队进宫让我做皇帝的吗？为什么和他们说是带我来退兵的？”
谢端声音温淡道：“禁军已落入陆侯之手，若不这么说，又岂能让殿下上来？”
三皇子稍安，道：“还是谢相想得周到，若本宫得了兵权，就先杀了那个胆敢犯上作乱的女官！把她的虎符交给谢相！”
谢端轻轻摇头，道：“臣一介文人，不通军事，殿下看重了。只愿殿下此去后，令山河清晏，余愿已了。”
言罢，他走上城头，城下千军静肃，唯有宋睿，大声呵斥——
“谢端！你疯了吗？！带储君走！”
“那日相晤，谢某曾问过宋相一个问题，说，史上何以少女帝而多男皇，宋相言，男子为天，天在上，地在下，乃乾坤正理。吾当时亦以为然……今日却偶得一解，请宋相指教。”他拱手一礼，对一脸懵懵懂懂的三皇子招手。
“殿下，来。”
等到三皇子走至城墙边时，宋睿怒极，道：“禁军！快拦下这疯子！勿要让大楚亡于他之手！”
……要怎么才能让天下人接受一个女帝？那就只有……那就只有为天下人减少选择了。
陆栖鸾愕然望去，猛然醒悟……他要把自己的后路彻底断了。
“禁军，去抢下三皇子！快！”
她一声令下，回头便冲回城楼内。
——不行、不行，你做什么都好，只有杀皇子不行！杀了皇子就再也没有人能救你了。
苍然的天光入眼，还差一步便能踏上城楼时，宫外一阵可怕的惊呼传入耳中……
陆栖鸾停住了，随后麻木地走上城楼，踏入积满了深雪的城头。
寒刃林立处，他立在雪中，目光清寂，见了她，回首微笑——
“这就是我还你的海清河晏……我走后，愿君踽踽独行，代我残躯，烬此长夜。”
……
太御五年初，皇城夺储宫乱，易门祸乱朝纲暴露，右丞相谢端自认为罪首，杀害三皇子。太上皇丧子，悲恸非常，传位与皇女殷函，改年坤临。
太上皇念谢端有师长之谊，下旨令其禁于府中，着东沧侯于二月初，将其赐死。
“陆侯，请吧……下官提醒一句，毒酒是真的，枭卫就在看着，若陆侯有意徇私，枭卫便会着即代陆侯行刑。”
内监看似友善地提醒着，他知道这是太上皇要看这位新的能臣的态度。
“……我知道了。”
黄泉酒入手，并未如想象中那般轻，陆栖鸾提着那酒，以一种刻意放慢的步伐走过谢府的回廊，不多时，便见到了这府邸的主人。
他并未如往常那般在池边观鲤，而是随意地倚坐在廊柱处，抬头看着他面前那株疯长的木棉树。
还未至春天，这株木棉又长高了，连一冬的雪夜压不倒它，伸展的枝头便不知何时顶掉了檐上的青瓦。
陆栖鸾看见他手边无酒，只有一只白玉杯，眼中一暗，将毒酒背在身后，走过去道：“这树都长得这么高了，还不修剪吗？”
“坐。”卸去了相印，谢端仿佛又回到了隐居时的随性，待陆栖鸾在他身侧坐下后，眉眼温和道，“我最喜它耀武扬威的的模样。”
陆栖鸾默然，待他伸手来取毒酒时，她按住了酒壶，道：“昨日，舟隐子并你在崖州的几个友人进京了。”
“哦，那他们可曾为我这罪臣撞宫门求情？”
“没有，只是纠集了一大群文人，一边狂饮酒一边写诗骂你。”
谢端轻笑了起来，握住她的手指依次掰开，将那酒壶握在手中，斜斜斟下，道：“许是我先他们登仙一步，他们嫉妒我罢了。”
手指僵硬地抓紧了袖口，陆栖鸾哑声道：“人间这么好，何必要走？你大可以假死、可以如那易门妖人一样改换形貌，可以——”
谢端将手指放在唇上做了个噤声的手势，道：“这树要生新芽了，小声些。”
“……”
玉杯在指间微微转动，待酒香溢出，谢端道：“我寥落半生，写的最多的诗文，既非报国豪情，也非寄情山水，而是赋于己身的悼亡诗。”
“……为何？”
“你应知我父乃隐者，先帝招安时，他见族人尽为殷楚所杀，既不愿为名利所污，也不愿累及妻儿，是以赴死。”
他说话时，天光正破云而出，从木棉的枝间透出，落在眉睫上，让他整个人看起来有些不真切。
“家父是个懦弱之人，虽然写得一手锦绣文章，却不容半分红尘扰心。我年幼时受他训教，也有他几分形神……是以你当日拉我入泥淖时，我是分外不愿的。”
烈酒入喉，谢端将玉杯反扣于地，假寐道：“可见你殷殷相求，像我尚年轻时，求我父亲留下时一般模样，我便想，若当时父亲留下了，我又该是何种面貌。总不至于如今时今日一般，日日夜夜，都在等一段最合意的韵脚。”
……你不知道他徜徉山水间时，竟是在思虑遗作的遣词。
她带回来的，是一个自以为将死之人，徘徊在悬崖上，却不知为何，随她回到了炼狱般的人世间。
——他到底是没能像父亲一样，干干净净地离开。
“那你现在为何不愿等了？”
他的声音低了下去：“有你在……我可以倦了。”
他想种一树木棉，延续他压在心底的，年少时的山河悲愿，有幸的是他遇见了，不幸的是……她生他已老。
“你这个人，怎么这么不讲理。”
“什么都不说清楚，什么都要我猜……我讨厌你，你知道吗？”
“我也讨厌你写的诗，讨厌你什么都想在我前面。”
“我这个人狼心狗肺，明天就忘记你了，夜里也不会梦到你的。”
“……你骗我。”
陆栖鸾想不出更多的细碎的话语了，眼前的木棉树上，最后一线霜白也消失后，她收住了声。
梢上绿茵映入眼眸，陆栖鸾推了推身侧已入长眠的人，触及到他微冷的手背，又缩回了手指。
“……你看，木棉生新芽了，等花开了，我们再回来看好吗？”她笑着，眼睛却在说谎。
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