鸿胪客馆内, 伽罗正站在窗前出神。
今日宣政殿中, 戎楼虽未提及她的身份, 但当时端拱帝和姜瞻、彭程等人的惊讶她全都瞧见了。以那些人的本事, 恐怕不费吹灰之力, 就能从使团中探得她跟戎楼的关系——自白鹿馆会面后, 戎楼对此没半点隐瞒。
这鸿胪客馆内屋舍宽敞, 因去年经了战乱，近来没有外人入住，加之戎楼是贵客, 安排得格外宽敞。她和谭氏、岚姑独占一处院落，内有官署分派的仆人伺候，外有卫队值守, 这会儿天色将暮, 格外安静。
还未到吃饭的时辰，谭氏劳顿了整日, 正跟岚姑在屋内歇息。
伽罗走到廊下, 瞧着院角一树盛放的海棠。
院门口忽然传来说话声, 她瞧过去, 便见有数名宫人在侍卫小头领的陪伴下进来, 为首那人她认识, 正是端拱帝身旁最得力的掌事内监徐善。
徐善的身后则跟着四名小内监，右前那人手中捧着东西，上覆明黄缎面。
伽罗心中诧异, 见徐善往这边行来, 忙迎过去。
负责这一带禁卫的小将不知内情，还在旁解释道：“这位是内侍监徐大人。”说罢，见徐善挥手令其退下，遂恭敬告退——内侍省首领太监位居三品，又是日常伺候皇帝起居，最能揣摩圣心的人，走出宫来，有时甚至比不得宠的宰相都受敬重。
伽罗自然知其身份，屈膝为礼。
徐善做惯了伺候人的活，寻常都是笑眯眯的模样，向伽罗说了声“借一步说话”，便带头进了侧殿。
随行的少监紧随其后，进了侧殿，掩上屋门。
伽罗心中狐疑，站定了才道：“徐大人亲自过来，不知有何吩咐？”
“皇上特地命我来给傅姑娘送一份厚礼。”徐善招手叫少监近前，轻轻将那明黄缎面揭去，旧件纯金打造的莲花纹托盘中，摆着个极精美的锦盒。
盒子宽有九寸，高有六寸，以上好檀木制作而成，纹理细密，光泽照人。盒身虽无装饰，盒盖却以金片包裹，上头雕刻祥云，正中间是个栩栩如生的金制龙首，被瑞云拱卫。盒身正中间围绕一层明黄绣锦，龙腾云中，昭示皇家威仪。
一枚精致的金锁缀在盖身衔接处，封住里头宝物。
伽罗满心不解，怎么都没料到，端拱帝竟然会突然给她送礼。
——即便他应已察知她的身份，但旧事横亘，外祖父戎楼虽是西胡国相，怎么也比不得他的帝王威仪。端拱帝怎会突然转了性情，送她“厚礼”？
正猜疑不定，对面徐善却笑了笑，叫少监凑近些。
“这是皇上特地命准备的，用的是最贵重的规制，方显皇上隆恩重视，也能彰显——”徐善似犹豫了下，“彰显太子殿下待姑娘的赤诚。我在宫中当差这么多年，还从未见皇上赏赐过谁这般重礼，姑娘务必好生收着。”
这话说得古怪极了。
伽罗不敢深信，心底里却还是好奇，不知徐善这般郑重其事，里头会藏着何物。
端拱帝未必是善意，但碍着外祖父，也不至于拿父亲或外祖母的东西来威胁恐吓她。那么……她稍稍犹豫了下，去掉那枚虚扣的金锁，揭开盒盖，里头仍旧是明黄缎面，底下一方朱红细绒，确实空空荡荡，没任何东西！
没有本该盛放的稀世珍宝，也没有作为威胁的父亲或外祖母的随身东西。
里头空无一物！
伽罗满心愕然，下意识看向徐善。
只见徐善笑意更深，“事关太子，皇上赏赐这份厚礼，以傅姑娘的聪慧，想必能解其意。”
伽罗满头雾水，知道端拱帝不是好意，却不知他的确切意思。
索性再度屈膝，道：“还请徐大人指点。”
“皇上的深意，傅姑娘慢慢领会便是，哪是我能指点的。”徐善接过那金盘，交到伽罗手上，“我朝和西胡正要商议缔盟之事，这是皇上单独送给傅姑娘的厚礼，想必以傅姑娘的聪慧，在领会深意前，不会说与外人。否则，便是为难我们这些跑腿的人了。”
说罢，也不等伽罗叩谢皇恩，自带着少监出殿去了。
剩下伽罗站在里面，满心狐疑不定。
双臂之间，金盘檀木盒格外沉重，那盖子仍旧是掀开着的，里头空无一物。
她大约明白这空盒的涵义，只是不甚确信，更不明白他为何突然送此“厚礼”。
不过徐善最后那句话她倒是听懂了——端拱帝这份“厚礼”显然不是善意，倘若伽罗贸然对戎楼或者谢珩提及，端拱帝必会以内监办事粗疏，忘了放礼物为由，拿两条人命搪塞过去。
这是要她吃哑巴亏，将事情烂在肚子里。
她果然没有低估端拱帝的心胸。
伽罗嗤笑。
*
谢珩在中书省忙到傍晚才回宫复命。
碰巧段贵妃叫人精心备了粥菜，以端拱帝近来劳累为由，请他过去用晚膳，顺道也叫乐安公主和贺昭陪着说说话，国事繁忙的间隙里享些天伦之乐。
端拱帝自无不允，叫谢珩也随他过去，一家人用膳。
今日为伽罗太子妃位的事，谢珩才欠了他极大的人情，瞧着父皇鬓间愈来愈多的花白头发，并未推辞。遂陪着端拱帝前往仪秋宫，直至用了晚膳，才踏着夜色离开。
宫门此时早已闭锁，唯有通往东宫方向的还开着，谢珩行至东宫门外，心里却被猫挠着似的。
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