忽然，一阵沉重而急促的脚步声打断了她的冥思；抬眼望去，却是一个瘦长条的小伙正往这里奔来。
那小伙见郁竹瞧见了他，立即大声叫道：
“大小姐――大小姐――”
郁竹立在原地。小伙三步并作两步，跳下台阶，顷刻间已奔到她身边。
“阿德――”郁竹皱了皱眉，“出了甚么事？”阿德一向在家中门房上跑腿，并未跟她到拈花寺来。到底有甚么事，令他急匆匆从家里跑了来？他满目惊惶，气喘吁吁，显见此事绝非等闲小事。
阿德抹一把嘴，狠狠喘上两口气，道：
“大小姐，老爷犯了事被拘了起来，咱们家里来了许多衙门的官差，个个凶神恶煞！孙大人要您赶紧离开这里，说过不多久，他们一定会来这里抓您回城！”
郁竹僵住了身体。这一年多来，她的脑子早被疼痛的尖刺刺得迟钝了。然而这一刻，仿佛被道耀目的闪电击中了脑海，她停滞的血液开始缓缓流动。
“老爷犯了甚么事？二夫人二小姐她们呢？你慢慢说与我听。”她沉声问道，目光熠熠。
阿德狠狠跺了几脚，道：
“当时我赶着车往衙门去，准备接老爷回家，可是半道上孙大人突然冲出来一把拽住我，说老爷出了大事，不用去接了，又要我赶紧来通知大小姐您，一定躲得远远的，还说过些天，他会来找您。我再要问时他便走得不见人影了。没多久，大队的官差就迎面跑来了。我偷偷跟着他们，果然一队队的人都进了咱们家里――”他哭丧着脸，“我怕极了，也没敢再看，就掉头往这里来了，实在不知夫人小姐怎样。”
抄家？赵府被抄了吗？
郁竹紧抿起唇角。过得一会，她道：
“老爷到底犯了甚么事？”
阿德摇头道：“我也不甚清楚。想是――想是――和前几日允王殿下遇刺有关罢。”
郁竹闻言，身体突地一激灵，蹙眉道：
“允王遇刺？允王怎会遇刺？”
阿德道：
“大小姐您整日在这里不知晓，前天允王在皇城遇上了刺客，据说伤得很重！只怕这会已经死了，皇上一怒之下，要治咱家老爷的罪！皇城的安全，不正是老爷负责的么！”
郁竹以指甲狠狠掐进手心里。疼痛令她嗡嗡响成一片的脑子暂时得到了平静。
“阿德，你去把小萍他们叫进我房里来。”
郁竹向来不喜张扬，这次出门不过带了二个侍女，二个家丁。没多久，这几人连同阿德已经齐齐聚在了郁竹房中。几人都从阿德口中得到了赵府的消息，个个吓得不轻，二个侍女更是怕得瑟瑟发起抖来。
郁竹坐在床边，定了定神，温言道：
“这事来得突然，不过赵家对朝廷向来忠诚，这其中定有甚么误会；何况赵家是皇亲，有宫里娘娘、平王殿下照应着，必不致大祸事发生。”
几个家仆听了，都拼命点头，原本失了血色的脸都有些恢复过来，眼里也点燃了希望的光芒。
郁竹却是暗暗叹了口气，心道，贵妃娘娘若是无事，断不会听凭旁人去抄赵家。这回怕是娘娘、平王两个，也发生了甚么事。
她也不欲让家仆知道心事，只叫侍女小萍去开了箱笼，取了只小盒子来。盒子打开来，里面是白晃晃的银两。来拈花寺前，玉荟给了她不少银两，说是日常用度之资，没想到――居然用到了这里。
她将银子分成大小两份，大份给了小萍，小份自己收了，又道：
“小萍，阿德，你们先去郊外躲两天，等一切恢复了正常，你们再回来罢。”
阿德疑道：“那大小姐您――”
郁竹摆了摆手，不愿多说，只将他们打发出去。
她独自在屋里来回走了几圈后，返身打开了墙角的箱子，翻寻起东西来。待一切准备完毕，她出了房门。
阿德仍站在房门口，听见声响，他转过头来，“大小姐――”他呆住了。
一个俊俏的年轻男人正从自家小姐房里走出来。不过，细细再瞧，他发现这人正是自家小姐。
郁竹摆摆手，仍不要他说话。
“我去趟城里――”她看看天色，“得抓紧点，过会城门就要关了。”
她出了院落，从马厩里牵出一匹马，一偏腿就上去了。
“小姐――小姐――”阿德着急地大叫。
然而，郁竹目视前方，一勒缰绳；马儿嘶鸣一声，驮着她，往永州城疾驰而去。
到达城门口时，天色已暗，幸喜城门尚未关闭。郁竹随着最后一批进城的旅人进了永州，然后，策马疾驰直奔家而去。
离家越近，不同寻常的气氛就越浓厚。她察觉到，迎面走来的行人屡屡回头观望，脸上满是好奇与困惑。沿着棋盘大街直走再拐过弯去，赵府赫然在望。果然，她远远地就瞧见两扇大门洞开，廊下立满腰悬长刀的军士，个个相貌陌生；门内隐隐传出呼喝之声；那两个常年挂着的一人高的灯笼也被卸了下来，一横一竖地倒在边上。郁竹下了马，挤在看热闹的人群里。郁竹眼望自己的家，耳听周围人的七嘴八舌，然而半天下来不得要领。周围人说甚么的都有。
于郁竹牵着马挤出人群，离了正门，沿着赵府围墙走了半圈。在一处僻静的围墙旁，一棵大杨树长得茂密繁茂，枝条越过围墙伸入赵府后院。这里正是郁竹平时出入的“通道”。她将马拴在树上，左右观望见四下无人，便腾身跃上了树。
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